Formacja roślinna występująca w chłodnej strefie klimatycznej, na półkuli północnej na północ od → tajgi oraz na półkuli południowej na wyspach antarktycznych. Roślinność t. tworzą porosty, mchy, trawy lub krzewinki, w zależności od warunków klimatycznych i nawodnienia terenu. Do krzewinek należą karłowate formy roślin występujących także w strefie o łagodniejszym klimacie, np. wierzb i brzóz. Na styku t. i tajgi wykształca się lasotundra z udziałem karłowatych form drzew szpilkowych, zwłaszcza sosen. Rozwój roślin i warunki bytowania zwierząt w t. są ograniczone przez wieczną zmarzlinę: w trakcie krótkiego lata odmarza tylko wierzchnia, kilkunastocentymetrowa warstwa gleby.