Proces powstawania erytrocytów z erytroblastów, zachodzący w szpiku kostnym pod kontrolą hormonu → erytropoetyny, trwający około 120 dni. W trakcie e. zachodzi synteza barwnika → hemoglobiny oraz - u ssaków - utrata jądra komórkowego. Młodociana forma erytrocytu przed dezorganizacją jądra komórkowego nosi nazwę retikulocytu. E. pobudza m.in. niewielki, długotrwały spadek zawartości tlenu. Warunki takie występują w wysokich górach; organizm adaptuje się do nich m.in. przez zwiększenie liczby erytrocytów, co podnosi jego wydolność. Zjawisko to jest wykorzystywane przez sportowców przed sezonem startowym (kilkutygodniowe treningi w miejscowościach położonych na dużej wysokości).